Después de una fecha emocionante, de juegos cerrados y finales al filo, la NFL va rumbo a su cuarta semana. La semana pasada, ocho juegos fueron decididos por seis puntos o menos, incluyendo dos duelos que llegaron hasta la prórroga. Esos ocho partidos fueron decididos en los últimos dos minutos o en la misma prórroga.

Dos equipos –Atlanta y Kansas City– permanecen invictos después de tres semanas.

Las chances de alcanzar la postemporada tras un arranque 3-0 son buenas pero lejanas de cosa juzgada. Desde 1990, cuando el actual formato de postemporada de 12 equipos fue adoptado, 100 de los 136 equipos (el 73.5 por ciento) que comenzaron con marca de 3-0 han efectivamente clasificado a la postemporada.

Sin embargo, la temporada pasada sólo uno de los cinco equipos que arrancaron en 3-0 –New England– logró avanzar hasta la postemporada.

Hay actualmente 18 equipos con registro de 2-1 o mejor –Atlanta (3-0), Baltimore (2-1), Buffalo (2-1), Carolina (2-1), Dallas (2-1), Denver (2-1), Detroit (2-1), Green Bay (2-1), Jacksonville (2-1), Kansas City (3-0), Los Angeles Rams (2-1), Minnesota (2-1), New England (2-1), Oakland (2-1), Philadelphia (2-1), Pittsburgh (2-1), Tennessee (2-1) y Washington (2-1)– y 10 de ellos no clasificaron a la postemporada en 2016 (Baltimore, Buffalo, Carolina, Denver, Jacksonville, Los Angeles Rams, Minnesota, Philadelphia, Tennessee y Washington).

Esos 10 clubes son todos candidatos a convertirse en equipos resurgentes en 2017. Desde que el formato de postemporada de 12 equipos comenzó en 1990, en cada temporada al menos cuatro equipos han clasificado a la postemporada y no lo habían logrado el año anterior.

Pero a no dar por muerto a nadie. Desde 1990, 73 equipos con marca perdedora tras los primeros tres juegos alcanzaron la postemporada. Eso incluye a dos equipos la temporada pasada: Detroit y Miami. Así que, el ingresar en la cuarta semana, la esperanza está aún muy viva para todos.

Mientras la NFL se aproxima a la cuarta parte de la temporada, la cuarta semana arranca con los Green Bay Packers recibiendo a los Chicago Bears el jueves por la noche (8:25 PM, hora de New York, CBS/NFL Network/Amazon Prime). El partido marca el regreso del modelo de distribución de transmisión “Tri-Cast” (CBS/NBC), cable (NFL Network) y digital (Amazon Prime) que esta temporada será usado para 10 duelos del jueves por la noche y para otro de Navidad.
También esta semana, la NFL continúa su Serie de Londres con a segundo partido consecutivo en el Reino Unido. El domingo (9:30 AM, hora de New York, FOX), los Miami Dolphins enfrentarán a los New Orleans Saints en el estadio de Wembley.